北京外国语大学的前身是1941年成立的抗日军政大学三分校俄文大队和后来的延安外国语学校。作为中国共产党创立的第一所外国语学校，它葆有鲜明的红色基因和浓厚的爱国情怀。学校具有悠久的思想政治教育和马克思主义理论教育优良传统。早在延安时期，就开设政治和外语两门课程。1951年，学校成立马列主义教研室，历经社会科学部、哲学社会科学学院时期，于2014年6月正式成立马克思主义学院。

学院始终重视打造学科建设和理论研究的特色优势，把马克思主义理论学科作为重点学科进行建设。2018年，学校获批马克思主义理论一级学科硕士点，设置马克思主义基本原理、马克思主义中国化研究、思想政治教育等主干学科方向。2016年获批北京高校中国特色社会主义世界影响力研究协同创新中心。2018年获批北京市习近平新时代中国特色社会主义思想研究中心研究基地。2020年获批北京市重点建设马克思主义学院。立足北京外国语大学历史和实际，学院建设、学科建设坚持以传承红色基因和马克思主义研究、中国特色社会主义研究为底色，以历史与现实、理论与实践、中国与世界有机结合基础上的中外比较研究为亮色，逐渐形成自己的特色优势，发挥着应有作用。

学院始终坚持以师资队伍建设为关键，立足于自身培养、着眼于整体提升、有选择引进优秀人才，注重打造团队合力优势。目前，学院拥有一支充满朝气和生机活力的中青年教师队伍，平均年龄45周岁以下，均毕业于全国重点院校马克思主义理论学科及相近相关学科。学院教师先后获评全国优秀教师、北京市宣传文化系统“四个一批”人才、“高校思想政治理论课教师年度影响力人物”、“北京高校思想政治理论课特级教授和特级教师”、“北京市人民教师提名奖”、“北京市德育先进工作者”、“北京市师德先锋”等称号。

学院始终坚持教书育人、立德树人，注重教学提问题、科研做文章、成果进课堂，从而形成教学与科研的良性互动，在思政课教学质量明显提升的同时，形成了较为丰硕的研究成果。近五年，在“三报一刊”、《中国社会科学》、《马克思主义研究》、《北京日报》、《前线》等重要报刊发表文章、论文220余篇，主持国家、省部级项目23项，为把马院建设成为首都马克思主义理论教学、研究、宣传和人才培养高地奠定了坚实的基础。